Volatilità: definizione e significato

Definizione di volatilità

Che cos'è la volatilità e come funziona? Scopriamo insieme il significato del termine attraverso una definizione operativa. Per volatilità s'intende generalmente il livello di variazione percentuale del prezzo di uno strumento finanziario (ad esempio un'azione) in un preciso lasso di tempo (ad esempio in un giorno, un mese o un anno). È importante conoscere in anticipo l'oscillazione storica di uno strumento finanziario perché aiuta a comprendere quanto questo possa risultare rischioso, sebbene bisogna tenere a mente che l'andamento dei prezzi passati non indica necessariamente cosa avverrà in futuro.

Come funziona la volatilità

Da quanto detto finora il lettore potrà comprendere per quale motivo la volatilità rappresenta uno strumento conoscitivo importante per i trader che operano sul mercato, ma anche per l'investitore di lungo periodo. La volatilità storica di un fondo d'investimento aiuta infatti a ipotizzare a quanto potrà ammontare il possibile guadagno in caso di mercato favorevole o la possibile perdita in caso di scenario negativo. Il range di volatilità, ovvero la distanza tra minimo e massimo, consente di farsi un''idea (seppure in maniera spannometrica) a colpo d'occhio dell'andamento storico di un titolo, tanto che molti trading system basano il proprio meccanismo di funzionamento principalmente su questi parametri. Ciò nonostante, è importante comprendere che la volatilità si combina con la direzionalità, pertanto il parametro non può e non deve rappresentare l'unico punto di riferimento nell'operatività di un trader o di un investitore.