Mercato libero: definizione e significato

Definizione di mercato libero

Che cos'è il libero mercato e come funziona? Scopriamo insieme il significato del termine attraverso una definizione operativa. Per mercato libero (in inglese free market) s'intende generalmente il luogo dove avviene lo scambio di beni e servizi tra produttori e consumatori (o anche tra venditori e acquirenti). Il meccanismo di base su cui funziona questo sistema è il principio della domanda e dell'offerta.

Le caratteristiche dei mercati liberi

Secondo quanto riportato in letteratura economica, i liberi mercati sono posizionati all'opposto dei mercati regolati dai pianificatori. In quest'ultimi i Governi agiscono direttamente o indirettamente per modificare i volumi degli scambi e l'entità dei prezzi, oltre che intervenendo sulla distribuzione. 

Come funziona un mercato libero

Nell'accezione teorica un libero mercato rappresenta un luogo di scambio nel quale il prezzo di un bene si determina sulla base dell'incontro di domanda ed offerta. In questo senso, il prezzo consente di quantificare il valore del prodotto venduto, pertanto i prezzi tendono a crescere in base alla qualità o alla scarsità dell'offerta. Domanda e offerta rappresentano quindi due facce dello stesso meccanismo di scambio. Questo processo determina un ordine spontaneo spesso etichettato come "mano invisibile" del mercato.